LA IMPONDERABLE CONTRIBUCION DEL COLEGIO DE SAN JUAN DE LETRAN
AL ACTUAL PROGRESO SOCIAL, POLITICO Y CULTURAL DE FILIPINAS

(Discurso del Hon. Jose C. Locsin, Representante por Negros Occidental, en la
Camara de Representantes,  Jueves, 23 de Octubre de 1930)

SR. LOCSIN.    Señor Presidente y Caballeros de la Camara: Al recabar la atencion de esta augusta Camara por breves minutos, lo hago para rendir el tributo que se merece una gran institucion, por su valioso aporte de hombres de valia en todas las etapas de la vida del pais y en todos los momentos decisivos de su destino, durante el transcurso de trescientos años hasta los presentes dias de prueba, en que las huestes populares pugnan por aquilatar su nacionalismo, uno de cuyos mas esplendidos exponentes es el Presidente Quezon, hoy en Monrovia en busca de salud, para poder reingresar feliz en las filas de los vanguardistas en el servicio de la nacion, en pleno vigor fisico e intellectual, irradiando aquel su dinamismo atrayente y avasallador de caudillo amado por su pueblo.  Y me levanto en mi calidad de Presidente del Comite de Instruccion Publica de esta representacion nacional, para consignar en documento oficial, la imponderable contribucion del Colegio de San Juan de Letran, a nuestro actual progreso social, politico y cultural.  Pero antes de hacerlo, seame permitido condensar el pensamiento comun de adhesion y de buena voluntad al jefe ausente, letranense por excelencia, para deshacerlo en efluvios de oracion al Omnipotente, por su salud y por el exito de su definitiva mision en Estados Unidos.

Señor Presidente y Caballeros de la Camara:  Los que abrigan prejuicios contra los meritos de la obra ajena, incredulos de los logros de una politica evangelizadora-educacional, no daran a Cesar lo que es del Cesar ni a Dios lo que es de Dios; pero nuestro pueblo que es generoso para el honor y agradecido a todo servicio recibido, estimara en lo que le valio, el alto significado de la asociacion de la espada de Legaspi con la cruz de Urdaneta: fuerza de dominio la primera y levadura de dignificacion moral la segunda.  Rota el espada, la cruz se inmortaliza con el tiempo.  Por eso, amor sereno por la fe y gracia del amor inaccesible para el desengaño, señorea en interrelacion cordial y respetuosa a cuantos la constituyen. Nuestra organizacion domestica es, por esta razon, una, uerte por su estructura moral, superior como unidad de las colectividades, de una prestancia tal, que merecio la admiracion de los enviados de una nueva civilizacion.

Este resultado ha sido posible gracias a la labor educacional de los religiosos; y, de cuantas instituciones establecieron estos en Filipinas, destacase por su ejecutoria y prestigio, el Colegio de San Juan de Letran, que este año celebra su tricentenario.

Cuando los peregrinos surcaron los mares con el Mayflower como buque insignia para tocar Massachusetts y transfundir a la America nueva vitalidad y nuevos ideales, en Europa, el parlamento ingles afirmaba la soberania del pueblo en materia presupuestal, hasta el extremo de desenvolver una guerra civil que culmino en la decapitacion de Carlos I; y en Alemania se desarrollaba la guerra de treinta años; y en Francia caia la Rochella en man os de soldados bajo el mando de Richelieu, coincidentemente, aqui en Manila, Don Juan Alonzo Jeronimo Guerrero comenzaba su obra inmortal, de difusion del saber y del temor a Dios,obra que merecio el patronato del Rey de las Españas.  En 1630, Fray Diego de Santa Maria desembarcaba en la bahia de Manila para ser asignado como portero al convento de los padres Dominicos, e inmediatamente se intereso por los pobres huerfanos faltos de cariño, de comida y de abrigo, a quienes su diligencia cristiana vestia, criaba y alimentaba, enseñandoles a orar y al mismo tiempo a leer, escriber y contar.

Los ensayos de escuela del Sr. Guerrero y de Fr. Diego, se fusionaron en el año de 1640, dando lugar al llamado Colegio de San Pedro y San Pablo de San Juan de Letran, que se instalo en un edificio propio,  adecuado a su ministerio.

Trescientos años de labor ardua y perseverante en pro de la juventud filipina transcurrieron, y hoy vemos a ese colegio de origin humilde, ocupando en Intramuros una manzana entera y siendo venerable por su historia, pero siempre joven por sus propositos e ideales.  Ayer ha sido la fuente de cristalinas aguas en una tarde de sed, para los avidos de instruccion, la juventud Filipina que cual el heroe homerico, envuelto por la niebla con densas sombras pide a los dioses luz; solo luz, para luchar; hoy son pechos uberrimos de donde fluye inagotable, linfa generosa de vida que nutre a nuestros jovenes, capacitandoles para las mas altas disciplinas del saber y de la virtud.

Al realizer una valoracion de su obra desde sus modestos comienzos hasta su presente glorioso, la misma se ofrece de una belleza maravillosa y la vision de su conjunto nos sugiere en la plenitud de su majestad subyugadora, el recuerdo de las piramides de Egipto, y la arenga Napoleonica y nuestros labios salta esta frase pregonera de la celebracion de la efemeride tricentenaria; Filipinos, pensad que desde los muros del Colegio de San Juan de Letran tres siglos nos contemplan, siglos de servicio a nuestra Dios y a nuestra Patria.

Tres siglos de vida, ya es vivir, y el Colegio de San Juan de Letran los vivio siempre a tono con las exigencias de cada epoca, al compass de las necesidades de cada generacion en interes de esa media humanidad que vive feliz en la fragancia de su inocencia, suspendida por un rayo de luz en un mundo de esperanza y de amor, donde reposa confiada y espera optimista, el porvenir.   Realizo plenamente el pensamiento rodoniano de que reformarse es vivir.  Es verdad que el voto religioso de sus administradores traia vinculada la obligacion de esparcir la fe y el bien como la ofrenda de flores blancas con perfumes de sacrificio, alque supo morir en el Golgota; pero el mundo es amplio escenario para esa evangelizadora mision, y ellos aqui se quedaron para presenciar la olimpica apoteosis de su labor; la revelacion de la conciencia nacional del pueblo Filipino, pujante y vigorosa en la idea y en la accion de y por la libertad.  No valieron las subdivisiones que el mar ha hecho de nuestra tierra y la diversidad de dialectos para que esa conciencia se muestre una e indivisible, como una afirmacion de nuestro origen etnico comun y como la culminacion de la gracia homogeneizadora de la fe.  Es que los pueblos hallan un reducto seguro de su unidad en la fe, en los momentos de sus grandes luchas y tribulaciones. Asi la catolica Irlanda, por siglos y siglos resistio los asaltos del imperialismo ingles, asida a la religion que desde tiempo immemorial la amamanto; y Belgica hallo bajo el caudillaje del Cardenal Mercier, mistica confortacion de sus desgracias cuando la Guerra pasada, en el regazo de sus iglesias.  El Colegio de San Juan de Letran al derramar a manos llenas las gracias de la fe, supo ademas infundirla con excelsa luminosidad en las almas escogidas de las masas del pueblo, destacandolas en la nobleza de la Iglesia, como se destacan los Ilustrisimo Obispo Verzosa y Hacbang y el protonotario de S.S. Rma.Jose Bustamante.  Pero su labor educacional tuvo un glorioso coronamiento cuando el Santo Padre Pio X elevo a los altares al Beato Vicente Liem de la Paz para la veneracion de todo el mundo catolico. Por el fruto que da el arbol se conoce. La recoleccion de jugosos frutos del arbol del Colegio de San Juan de Letran ha sido y es continua y abundante. Exponerlos a la admiracion general es labor que ha de requerir ciencia y tiempo. Para nuestro proposito del momento, mentaremos los mas notables, ya que como bien lo afirmo Maura, sucede con los hombres lo que a los fenomenos de la naturaleza acontece con las montañas, que solo se destacan los picos mas señeros, dejando una impression imperecedera.

Podemos decir que antes de la revolucion del ’96, fuera de ciertos chispazos reveladores ya de una incubante y de valores personales, para que mas tarde se aquilatasen en la fragua selectiva de las dificultades, y para que en la justa de los hombres de merito para el amor y el servicio patrio, sobresaliesen los mas doctos y de mayor coraje.  Esos chipazos de una incubante nacionalidad antes del ’96 se refieren a las obras del principe de los poetas tagalos, el letranense Francisco Balagtas quien con su Florante a principios del siglo XIX, sembro en la conciencia popular no solamente maximas de virtud sino tambien ideas de amor a la patria. Se refieren igualmente al P. Jose Burgos, tambien letranense, que sello con su sangre en 1872 sus demandas de mayors derechos para sus compatriotas.

Campean en las luchas libertarias del pueblo, dandolas direccion, alientos y empuje, llenandolas de gloria, entre la legion de letranense los Aguinaldo, Mabini, Del Pilar, Panganiban, Teczon, Melliza, Artacho, L.Arejola, Alvarez, Aguilar, Agcaoili, Barcelona, Basa Enriquez, Alindada, Natividad, Monreal, Agoncillo, Apacible, Bugayon, EmilioJacinto,y otros muchos, y cada apellido de los mencionados es una prenda de devocion a los deberas jurados a la nacion.  Despues de la revolucion vino la era de la reconstruccion y de los elementos que dispero la contienda surgieron nuevos adalides que organizaron y orientaronlos los ezfuerzos del pueblo, destacandose por su preeminencia Pardo de Tavera, que honrolas aulas de San Juan de Letran.  Algunos años despues, cuando en el negociado del Gobierno, se dio mayor participacion a los nativos, el letranense De Veyra dio prestancia a la Comision Civil.

La administracion de la justicia se ha venido encomendando gradualmente a Filipinos y la judicaturase vio y se ve enaltecida por prestigiosos letranenses. Pasando por cuerpos codificadores, la labor de los Del Pan, Ortigas, Paedes fue de las mas sabias.La alta presidencia de la Corte Suprema ha sido y es un cargo reservado hasta el presente a los educados en San Juan de Letran.Con pronunciar solamente sus nombres, el pais se Ilena de orgullo por la tradicion de sabiduria y honradez de sa actuacion: Loor a los Arellano Mapa, Araullo y Avanceña. En el esfuerzo cultural se distinguio Villamor, Presidente queha sido de la Universidad de Estado.Ademas de este sobresalen como conferencistas los Teodoro Kalaw, Ravago, Feria, Singian, La O, Garcia, Arteche, Valdes, Chicote, Ortigas,Alberto, Abadilla, Balmori, Reyes, Quisimbing, Santos, Sandoval.,Orense y una infinidad de profesores cuyas lecciones verbales y escritas llenarian volumenes y mas volumenes. Nuestras actividades economica financieras se ven capitaneadas por los Madrigal, Zobels, Trinidad, Carrion, Ortigas, De Leon, Alberto, Escueta, Urquico quines fueron entrenados en el Colegio de San Juan de Letran.

Pero donde el acopio de material letranense es abundantisimo es en el campo de la politica, donde desde 1906 en que se establecio la Asamblea Filipina y en 1916 cuando se consagro la Legislatura Filipina con el establecimiento del Senado,hasta los tiempos actuales, los letranense se distinguieron sobresalientemente en la Embajada,en el Gabinete y en Parlamento.Quezon, Ocampo y De Veyra en el pasado y Guevarra hasta el presente representaron los primeros y representa este ultimo,digna y exitosamente a la nacion en la metropoli; Apacible, Enaje, Paredes, Mapa, Kalaw, Agoncillo, fueron Secretarios de Gabinete; Ventura y Miguel Unson lo son actualmente; y los Quezon, Osmeña, Sumulong, Aquino, Arranz, Arroyo, Belo, Calvo, Enaje, Gomez, Guariña, Guevarra, Imperial, De Leon, Liongson, Lopez, Villanueva, Lucero, Reyes, Salazar, Singson, Sison, Soriano, Sotto,Veloso, Vera, De Vera, Villamor, Villanueva, Yulo, en el Senado;y los Osmeña, Quezon, Adriatico, Acevado, Aguas, Alkuino, Alvarez, Asprer, Agregado, Azansa, Adiarte. Aldea, Abenis, Alvarez, Arroyo, Aquino, Arancillo, Acuña, Braganza, Balmori, Barrera, Bernardo, Bengson,Borbon Jr., Claravall, Caringal, Cea, Camacho, Carranceja, Demetio, Evangelista J.,Enage, De los Angeles, Alba G.,Alba Mobo, Abad Santos, Borbon P.Belo, Cojuangco, Cruz, Escudero, Escueta, Fenoy, Fajardo, Gustilo, Granados, Gonzales Lloret, Guariña, Gala, Guzman, Guinto, Ilagan, Ignacio,Joya, Javier, Jayme, Jimenez, De Leon, Lopez Villanueva, Lozada, Lumain, Lerma, Locsin M.Locsin Sian J.,Locsin V.,Lukban C.,Lukban J.,Fernandez, Flor Fontanilla Meneses, Gonzalez L.Gutierrez, David, Gomez, Gonzalez I.Kapunan, Luciano, De Leon J.,Lugay, Lopez Vito, Lacson, Manikan, Marcos P.,Mapa, Mina, Mobo, Marbella, Morales, Medina, Mendoza Alejandro, Mendoza Alfonso, Mapa, Mendiola, Navarro, Oben, Pajarillo, Orense, Ocampo J.,Ortiz, Ocampo V.,Ponce M.,Ponce Enrile, Paredes, L.,Montenegro, Mahinay, Purugganan, Picazo, Pineda, Perfecto, Panganiban, Padilla, Reyes F.,Reyes A.,Rocha Revilla, Roco, Rosales, Rodriguez, Serapio, Sarigumba, Sotto F.,Sotto V.,Siayingco, Santos I.,Sanchez,Tan, Tecson, Tupas, Urgello, De la Rosa, Ramoso, Rivera, Soriano, San Agustin, Severino, Sansano, Salazar, Santos A.Santos,  E.Tiongco, Velarde, De Vera, De Veyra, Veloso J.Veloso J.M. Villanueva, F.Villanueva, R.Valdez, Liongson, Vilar, Zialcita,Valera, desfilaron en este recinto para gloria de la nacion y hoy prestigian este parlamento con su labor meritorio los Paredes, Gil, Hernando, Santos, Nieto, Mercado, Ocampo, Vera, Cabahug, Cruz, M. Villanueva, Encinas y Cecilio, compañeros distinguidos que honrarian cualquiera camara deliberativa del mundo.

Primeramente Pardo de Tavera, mas tarde Osmeña con Quezon y hoy Quezon con Osmeña y Roxas alternaron en la direccion y responsabilidad de la participacion Filipina en el Gobierno en le era constitucional y con lealtad y maestria imprimieron un sello popular a las determinaciones del soberano y con valentia y decision, acreditandose positivos lo gros, guian a su pueblo por los senderos de la libertad y ayer fue Aguinaldo el escogido caudillo y todos, excepcion hecha de nuestro brillante Speaker Roxas, fueron educandos del Colegio de San Juan de Letran.  La reseña, muy incomplete por cierto, hecha por mi de la brillante participacion de los letranenses en los hechos cumbres de nuestra historia, dan idea del caudal de servicios que el colegio ha rendido al pais sin rancor para nadie y con amor a todos,   servicios que le hacen acreedor a nuestra sincera y entusiasta gratitud, que no dudo se le patentizara rendidamente por el pueblo con ocasion de su tricentenario, el mes de Diciembre proximo.  Bien lo ha expresado el Presidente Quezon:  “Mucho debe Filipinas al Colegio de San Juan de Letran. Nos ha dado una legion de ciudadanos que en sus respectivas esferas de accion, cada uno ha contribuido al engrandecimiento de nuestro pueblo. Y para terminar, Señor Presidente y Caballeros de la Camara, sea el pueblo el gran trajano de que nos habla la historia y el Colegio de San Juan de Letran, por la juventud ya belleza de sus tres siglos de vida consagrados a la educacion de nuestra juventud escolar, sea la Hermosa Leuconoe de blanca y aerea veste, la personificadora del espacio que de cabida a sus excelsas glorias que son tambien del pueblo. Sea para la nueva Leuconoe la Esmeralda de la admiracion y gratitud del Heroe!